ITALIA MISTICA
ITINERARIO BENEDETTINO
Un territorio poco conosciuto quanto ricco di fascino e per certi
versi, misterioso. Questo è l’Abruzzo delle Abbazie benedettine
e di … enigmatici guerrieri.
di Maurilia Rendine
Aldilà della personale grande passione da sempre nutrita nei
confronti del Medioevo, in assoluto il periodo storico prediletto,
non ho immediatamente collegato il fatto che, a pochi giorni dall’elezione
di papa Benedetto XVI, potessi ritrovarmi a raccontare per raffinata
certamente, ma altrettanto sicuramente non voluta coincidenza, proprio
di quanto lasciato in eredità dal santo, Patrone d’Europa.
Infatti protagoniste questa volta non saranno tele e colori, bensì
pietra e mattoni, con un approfondimento interessante e piacevole
su alcune suggestive abbazie benedettine, patrimonio di una regione
troppo frettolosamente e unicamente legata al “vate” Gabriele
D’Annunzio o alla Transumanza e ai suoi pastori, custodi schivi
ed arcaici di un territorio confuso tra candide nevi abbaglianti,
aride spianate sferzate dai venti e ubertose verdi montagne. L’Abruzzo
è senza troppi giri di parole un territorio bello gradevole
e ospitale e questo grazie principalmente al carattere gentile della
sua gente; secondariamente e soprattutto, è comunque una regione
ricca di inaspettate testimonianze storiche e culturali dalle molteplici
sfaccettature. Ma l’aspetto mistico riesce a prevalere con accento
sensibilmente marcato. Benedetto ha infatti contrassegnato il suo
passaggio lasciando un’eredità più che importante
e per cominciare, uno degli esempi più classici quanto perfetti.
Prendendo l’Autostrada
in direzione di Pescara, si può visitare il complesso di San
Clemente a Casauria, che contemporaneamente da il nome all’uscita
del casello; esso si presenta elegantemente col suo eburneo portico
caratterizzato da tre archi di gusto borgognone in corrispondenza
dei portali, impreziositi da ornamenti e figure che altro non sono
che la celebrazione dell’abbazia. Situata nel territorio del
comune di Castiglione a Casauria le cronache storiche riportano che
a volere la stessa fosse un pronipote del grande Carlo Magno, Ludovico
II, il quale attraverso tale edificazione volle sciogliere un voto
fatto durante la propria prigionia nel ducato di Benevento nel 871;
l’anno successivo vi furono traslate le reliquie del santo.
Come l’avverso destino di alcune abbazie benedettine, Monte
Cassino in primis, anche San Clemente dovette subire diverse sfortunate
traversie come la distruzione da parte dei Saraceni o del conte normanno
Malmozzetto. L’aspetto attuale delle sue forme lo deve all’abate
Leonate che tra il 1176 e il 1182 dette l’incarico per la realizzazione
a numerosi artisti, e non solamente locali. Quella fu l’epoca
d’oro dell’abbazia, in quanto raggiunse una fama e conseguentemente
una prosperità addirittura maggiore della già citata
e più imponente Monte Cassino, tanto che il suo Chronicon Causariense
è considerato uno dei principali documenti addirittura della
Storia d’Italia.
Ma quello che
più di ogni altra cosa caratterizza questo luogo si percepisce
esclusivamente osservando il purissimo e ascetico interno. Da un punto
di vista meramente architettonico esso si presenta a tre navate con
pianta a croce latina di semplice e naturale spazialità dove
a sorpresa, si offrono all’ammirazione lo sfarzoso Ambone o
Pulpito ricco ancora oggi di fregi decorativi, il Candelabro per il
cero pasquale e lo splendido Ciborio trecentesco il cui altare è
ricavato da un pregevole sarcofago paleocristiano. Comunque mai come
in questo caso le parole oltre che insufficienti risultano scarsamente
incisive per descrivere l’impalpabile atmosfera che se ne ricava
dalla loro immacolata visione, in un luogo quasi completamente svuotato
di tutto quello che potrebbe risultare esageratamente stridente con
la mistica concentrazione che la pietra dal delicato colore avorio,
può effondere. Continuando il nostro itinerario e addentrandoci
nel territorio si raggiunge il paesino di Carpineto sul Nora per trovare
l’abbazia fortezza di San Bartolomeo, fondata da Bernardo di
Linduno nel 962. La costruzione si qualifica per la spiccata unione
di elementi architettonici romanici e borgognoni. Interessante e degno
di nota il bel portale rettangolare con gli stipiti e l’architrave
scolpite a volute vegetali i quali nel tema decorativo ricordano la
mano di un artista famoso dell’epoca, tal Maestro Acuto che
ha lasciato ai posteri anche uno pregevole Ambone nel paese di Pianella.
Nel caso di San
Bartolomeo, della torre campanaria di epoca romana resta solo la base,
mentre il campanile a vela, di evidente stile borgognone, è
stato ovviamente aggiunto in una fase successiva. L’interno,
a pianta basilicale, anche in questo caso è a tre navate con
archi a sesto acuto sorretti da pilastri e con finestre ornate da
colonnine a spirali; ma pochi elementi rivelano peculiarità
architettoniche di particolare interesse, come l’altare che
poggia su quattro colonne tronche i cui capitelli sono definiti a
stampella per l’evidente somiglianza con gli abituali appendiabiti.
Per il resto, difficile riprovare la medesima sensazione di viaggio
nelle profondità dell’anima così come era accaduto
per San Clemente. Ma come si usa – niente paura – e l’atmosfera
si ricrea con l’ultima visita. Il comune è quello di
Capestrano e l’abbazia, a circa due chilometri dal centro storico,
è San Pietro ad Oratorium.
E’ d’obbligo
a questo punto dare almeno un breve accenno, seppure marginalmente,
al più famoso guerriero d’Italia che da questo territorio
fu riportato alla luce e dal quale prende nome. Rinvenuto in località
“Cinericcio” da cenere, quasi a indicare un luogo di sepoltura,
nel 1934 da Michele Castagna, il Guerriero di Capestrano è
altro cm. 209 senza la base ed è sicuramente conosciuto a tutti
per l’originale copricapo piatto con ampie tese sormontato da
un cimiero; porta una maschera sul volto e braccia ripiegate sul ventre
e su uno dei pilastrini che lo sorreggono è stata rinvenuta
una iscrizione enigmatica di tipo osco umbro arcaico, “MA KUPRI
KORAM OPSUT ANASIS RAKI NEVII” che potrebbe indicativamente
significare (secondo Flavio Giustizia) “me bell’immagine
fece Anasis per il Re Nevio pomp[uled]io”. Accanto alla statua
risalente alla fine del VI sec. a.C., fu anche rinvenuto il busto
di una donna graziosamente adorna di monili, identificata quale sua
compagna di vita. La leggenda racconta che appena trovata, la statua
fu oggetto di burla da parte dei cittadini e da questi chiamata confidenzialmente
“Mammocce” (fantoccio) e tale soprannome fu sfortunatamente
affibbiato anche al suo innocente scopritore. Ma al di là della
goliardia, ironicamente per l’originalità e per la bellezza
delle sue forme, il guerriero è assurto di fatto a simbolo
più rappresentativo della regione stessa. Ma torniamo alla
bella abbazia. Si narra che a volerla edificare nel 752 fosse stato
l’ultimo re Longobardo, Desiderio, anche se un’esistente
ara pagana su cui è eretto il ciborio presbiteriale possa far
pensare ad una preesistente costruzione.
Nel 1100 fu rinnovata
sulle rovine dell’antica chiesa e nel 1117 papa Pasquale I la
consacrò. Sul portale, il marmoraro che lo ha realizzato così
ha riassunto la storia attraverso la seguente inscrizione: a Rege
Desiderio fondata anno milleno centeno “fondata da Re Desiderio
restaurata nel 1100”. La facciata è decisamente semplice
e si apre al centro con un unico ingresso e una finestrella rettangolare.
Sono da notare una serie di pietre incastonate nelle mura della chiesa
che evidenziano il loro riutilizzo come parti di costruzioni romane
e frammenti dell’edificio primigenio. Sul fianco sinistro del
portale sono da ricordare un bassorilievo col busto di Davide coperto
di clamide (veste) e fibula (spilla) sulla spalla destra che rivolge
lo sguardo verso l’alto e indica con un dito una curiosa iscrizione
situata fuori dalla linea del quadro “sculptor imago apparvit
ito insomnis hec” da alcuni interpretata come “lo scultore
decise questa sistemazione in seguito ai suoi sogni, durante i quali
ebbe l’ispirazione”.
Un insolito oggetto
contraddistingue però questa facciata rendendola decisamente
se non unica, quanto meno rara. Infatti è presente come in
pochi altri siti analoghi in Italia, il cosiddetto PALINDROMO o QUADRATO
MAGICO. Proviene dai resti della prima costruzione del sec. IX inserito
a rovescio nella muratura. E’ formato da 5 parole di 5 lettere
ciascuna che si possono leggere da sinistra a destra da destra verso
sinistra e dall’alto verso il basso dal basso verso l’alto,
(simile al sistema detto Bustrofedico). Difficile ancora oggi dare
un’unica interpretazione dell’enigma che se letto dall’alto
è “Sator Arepo tenet Opera Rotas” e che è
stato decodificato più o meno in “il seminatore sul suo
carro dirige con perizia le ruote”. Per taluni il gioco celerebbe
in estrema sintesi, dando per assunto che nel Seminatore si debba
ravvedere Dio, un diagramma molto esplicativo formato dalle parole
“pater noster” le quali intersecandosi formano una croce,
entrambe precedute da una A e da una O, lettere dell’alfabeto
greco che stanno a simboleggiare il principio e la fine di tutto,
ovvero l’alfa e l’omega. Sospendendo la disquisizione
che comporterebbe un articolo a parte, e anche per concludere, parliamo
dell’interno. Molto sobrio presenta una pavimentazione in lastre
di pietra e la copertura a capriate di legno. Suggestiva l’illuminazione
tenue che discende dalle monofore e da qualche finestrella rettangolare
delle navatelle. Anche qui ovviamente tre navate, ma anche tre absidi.
Appena entrati
sulla sinistra è visibile uno stemma importante che riporta
la data del 1525, anno delle nozze dell’allora signore del castello
di Capestrano e dei villaggi limitrofi, Antonio Piccolomini, con Maria
D’Aragona. Interessante la zona presbiteriale dominata dall’altare
che ricordiamo, è un’ara pagana sovrastata da un rettangolo
di pietra, dove è ancora possibile notare le macchie di combustione
degli antichi sacrifici. L’altare è completato da un
notevole Ciborio duecentesco, il quale tra archi e archetti intrecciati
evidenzia sulla sommità una piccola cupola poligonale. Il particolare
che distingue quest’abbazia dalle altre è senza dubbio
la presenza di un ciclo di affreschi absidali di impressionante bellezza
dovuta all’uso di due caldi colori come il rosso e l’ocra
che in un certo senso sembrano in contrasto con la necessità
di trovare la completa concentrazione adatta per la preghiera. Me
per noi, eterni Ulisse alla ricerca di cose belle e sempre nuove,
rimaniamo incantati di fronte a tanto elementare fascino, databile
per la cronaca al sec. XII, e ci esaltiamo sapendo che costituisce
comunque il ciclo pittorico più antico della regione. Il tema
scelto è ovviamente un vero e proprio classico del repertorio
figurativo medievale e in qualche maniera è possibile ravvisarvi
una somiglianza con le miniature dei manoscritti.
Oltre a essere
riprodotto il Cristo benedicente alla maniera greca, oltre alla presenza
altrettanto scontata dei simboli pertinenti i quattro evangelisti
ovvero angelo, aquila, toro e leone, oltre la presenza di ben 24 personaggi
dell’Apocalisse con barba e capelli bianchi, quello che colpisce
l’immaginazione è rappresentato da una mano “divina”
che compare quasi inavvertibile, affrescata all’interno di un
cerchio e collocata a metà dell’arco absidale e col dorso
rivolto verso gli osservatori. Molti sostengono al contrario che si
tratta della palma in atto benedicente, ma sebbene i pittori medievali
avessero quasi completamente dimenticato il bagaglio tecnico degli
Antichi, dimenticanza che comportava la realizzazione di figure molto
sovente approssimative nei tratti e senza alcuna profondità,
la mano di San Pietro ad Oratorium resta decisamente un enigma.
M.R.
